Bager, znan tudi kot izkopni stroj, se uporablja za kopanje materialov nad ali pod nivojem podnožja stroja z žlico in nato nalaganje v transportna vozila ali razkladanje na odlagališču. Materiali, ki jih izkoplje bager, vključujejo večinoma zemljo, premog, mulj ter predhodno zrahljano zemljo in kamnino. V zadnjih letih je razvoj bagrov napredoval razmeroma hitro in so postali ena najnujnejših vrst gradbenih strojev. Trije najpomembnejši parametri bagra so delovna teža (masa), moč motorja in prostornina žlice.
I. Zgodovinski razvoj
Zgodovina bagrov sega v 5. stoletje pr. n. št. v starodavni Grčiji, kjer je bil izumljen "mehanski meh", ki so ga uporabljali predvsem za izkopavanje podzemnih rudnikov zlata. Do 18. stoletja so bagri postopoma postali pogostejši, vendar sta njihova velika velikost in pomanjkanje manevriranja omejevala njihovo uporabo. V 20. stoletju se je z napredovanjem industrializacije povečalo povpraševanje po bagrih. Leta 1912 je ameriški izumitelj J. Christie razvil prvi bager z bencinskim motorjem, s čimer se je začela moderna doba bagrov.
II. Razvoj
Dolgo časa so bili bagri predvsem na mehanski pogon. Šele v devetdesetih letih prejšnjega stoletja so z razvojem elektronske tehnologije električni bagri začeli vse bolj uporabljati. Z nenehnim tehnološkim napredkom se povečujejo zahteve glede zmogljivosti in učinkovitosti bagrov ter vedno večje zahteve glede varnosti in prijaznosti do okolja. V zadnjih letih so nekatere države uvedle politike, ki spodbujajo inteligentno proizvodnjo in okoljski inženiring, kar spodbuja nenehne inovacije in napredek v tehnologiji bagrov.
III. Trenutno stanje
Danes so bagri postali bistvena oprema v gradbeništvu, rudarstvu, cestnih delih in drugih sektorjih, s široko uporabo v različnih panogah. Kar zadeva proizvodnjo, so države, kot so Kitajska, Japonska in ZDA, razvile zrele proizvodne procese in tehnologije. Kitajska je postala največji svetovni trg za proizvodnjo in prodajo bagrov. V prihodnosti se bodo bagri z nenehnim tehnološkim napredkom in vse večjo osredotočenostjo družbe na varstvo okolja še naprej razvijali v smeri večje učinkovitosti, varnosti in okolju prijaznosti.
Če povzamemo, kot pomemben del gradbenih strojev je bager prestal dolg razvojni proces, ki se je razvil od mehanizacije do avtomatizacije. Z nenehnim tehnološkim napredkom in spreminjajočimi se zahtevami se bo industrija bagrov soočala z novimi izzivi in priložnostmi.
